全球數(shù)治｜沃爾瑪加入元宇宙背后的監(jiān)管之惑

自去年互聯(lián)網(wǎng)社交媒體巨頭臉書（Facebook）宣布將公司改名為"Meta"，并將未來發(fā)展戰(zhàn)略聚焦于建立"元宇宙"（metaverse）之后，元宇宙概念持續(xù)大熱。知名跨國零售企業(yè)沃爾瑪也積極跟進，于去年12月底啟動申請"Verse to Home""Verse to Curb""Verse to Store"等商標，并表示有意向用戶提供虛擬貨幣和非同質化代幣（NFT），以及在增強現(xiàn)實 （AR） 和虛擬現(xiàn)實 （VR） 中銷售虛擬商品，包括電子產(chǎn)品、家居裝飾品、玩具、體育用品和個人護理產(chǎn)品等。

目前，全球眾多行業(yè)和品牌紛紛踴躍入局元宇宙，意欲圍繞區(qū)塊鏈創(chuàng)建自己的商業(yè)生態(tài)系統(tǒng)，以把握未來商機。然而，建立在媒介和VR/AR技術基礎上，以實現(xiàn)虛擬和現(xiàn)實相通、相生與相融為主要功能的元宇宙，已經(jīng)衍生出了許多有別于完全現(xiàn)實世界的監(jiān)管新挑戰(zhàn)和治理新需求。前不久，美國企業(yè)研究所高級研究員謝恩·特斯（Shane Tews）就在其撰寫的文章《加入元宇宙會使沃爾瑪成為科技公司嗎？》（Would Joining the Metaverse Make Walmart a Tech Company?）中圍繞沃爾瑪公司在元宇宙中開展業(yè)務的監(jiān)管政策適用問題提出了一系列疑問，或可被視為當前"元宇宙熱"下必要的一點"冷思考"。

在謝恩·特斯（Shane Tews）看來，大型跨國零售企業(yè)沃爾瑪積極向元宇宙這一高科技領域進軍，不僅要開發(fā)商務應用程序，還計劃創(chuàng)建自己的數(shù)字貨幣和非同質化代幣（NFT），這些舉措事實上已經(jīng)使自己躋身于互聯(lián)網(wǎng)科技公司之列。鑒于當前美國國會正在加快對科技巨頭公司的反壟斷立法進程，沃爾瑪?shù)哪承┳龇▽⒖赡苡秀Ｓ诂F(xiàn)行立法準則。

謝恩·特斯（Shane Tews）指出，當前美國需要審慎思考的監(jiān)管問題應當包括：第一，作為傳統(tǒng)零售企業(yè)，沃爾瑪在試圖將其業(yè)務從Web2.0的在線平臺模式升級至Web3.0元宇宙生態(tài)系統(tǒng)的過程中，如果需要收購科技初創(chuàng)公司，是否也應該遵守美國聯(lián)邦貿易委員會和司法部專門針對科技巨頭公司所制定的企業(yè)合并準則？第二，沃爾瑪計劃向用戶提供可進入元宇宙進行商品交易的電子商務應用程序下載，其中所包含的互聯(lián)網(wǎng)訪問、閱讀、跟蹤和數(shù)據(jù)分享等功能是否也應當被視為現(xiàn)行法律規(guī)定的安全在線體驗而受到監(jiān)管？第三，沃爾瑪是否應當遵守美國對科技巨頭反壟斷立法試圖強制執(zhí)行的"非自我優(yōu)待原則"（"自我優(yōu)待"指的是互聯(lián)網(wǎng)公司對各自平臺上的自有產(chǎn)品給予優(yōu)先待遇）？第四，沃爾瑪是否也應像亞馬遜、蘋果和谷歌一樣被要求允許所有用戶自由進入其專門開發(fā)的元宇宙技術與安全平臺？

對于第四個問題，謝恩·特斯（Shane Tews）認為，對于沃爾瑪這樣的大型零售商來說，由于其對用戶訪問元宇宙的安全保障程序將內置于虛擬產(chǎn)品設計之內，如果現(xiàn)實中負責這類業(yè)務監(jiān)管的美國專利和商標局要求沃爾瑪取消這些安全程序，并開放訪問其元宇宙平臺，沃爾瑪只能選擇遵守，但這樣做卻將有損于元宇宙中的用戶信息安全和隱私保護。與此同時，美國國會力推的《美國創(chuàng)新與選擇在線法案》和《開放應用市場法案》又制定了一系列非歧視性規(guī)定，以防止科技巨頭掌控的應用商店刪除未經(jīng)審核的應用程序（APPs），意在改變應用商店的封閉生態(tài)，促進數(shù)字經(jīng)濟的市場競爭。但是，這些規(guī)定是否也應該適用于沃爾瑪這類傳統(tǒng)商業(yè)公司為加入元宇宙所創(chuàng)建的以封閉保障安全的電子商務系統(tǒng)呢？如果適用，又是否會阻礙其加入元宇宙的步伐？上述這些問題目前都尚無定論。但是，在各行各業(yè)"跑步進入"元宇宙的背景下，如果長期忽視元宇宙框架下的數(shù)字監(jiān)管新需求，顯然不利于整個生態(tài)的健康與安全。

作為全球零售業(yè)巨頭，沃爾瑪?shù)脑钪娌季衷谝欢ǔ潭壬洗砹苏麄€行業(yè)演進的風向。謝恩·特斯（Shane Tews）在文章中提出的問題實際上凸顯了美國現(xiàn)有監(jiān)管框架在規(guī)制新興技術和創(chuàng)新應用上相對滯后的矛盾。然而，圍繞元宇宙這個新生事物需要監(jiān)管的問題還遠不止于此。為妥善應對元宇宙中虛擬經(jīng)濟新模式帶來的巨大挑戰(zhàn)，各國都有必要盡早籌謀相應的監(jiān)管創(chuàng)新。具體可聚焦于以下三個主要方面：

一、為維護數(shù)據(jù)權益和數(shù)據(jù)資產(chǎn)安全建立公正有效的制度保障。元宇宙生態(tài)中存在大量數(shù)字資產(chǎn)，因此需要數(shù)字資產(chǎn)憑證來推動元宇宙的經(jīng)濟循環(huán)。虛擬貨幣和非同質化代幣（NFT）將成為實現(xiàn)虛擬物品數(shù)字資產(chǎn)化和流通交易的重要工具。然而，NFT投資市場目前仍存在較多風險點，包括NFT交易平臺本身的合規(guī)風險、NFT發(fā)行方的合規(guī)風險、NFT買家轉售時的流動性風險等。此外，虛擬世界并非法外之地，當前還需要遏制資本驅動下對元宇宙投資的過度炒作行為，以有效監(jiān)管促進維護市場穩(wěn)定與健康發(fā)展。

二、對支撐元宇宙生態(tài)的算法、智能合約等底層架構予以適當規(guī)制。理想的元宇宙平臺應當是一個不被某一國家政府、科技巨頭或運營商壟斷控制的公共基礎設施，以維持虛擬世界的安全有序運轉。因此，基礎的算法需要確保公平、透明以及符合倫理規(guī)范，避免算法歧視、算法剝削等負面問題產(chǎn)生。

三、根據(jù)元宇宙中虛擬經(jīng)濟和社會活動的去中心化特點，建立與之相適應的監(jiān)管規(guī)范。數(shù)字經(jīng)濟時代，元宇宙將推動整個經(jīng)濟組織形態(tài)發(fā)生變革，由集中走向分散。這將迥異于當今現(xiàn)實世界中通常采用的自上而下中心化管理范式。因此，有必要建立與DAO（decentralized autonomous organization，去中心化自治組織）相適應的治理與監(jiān)管機制。比如，在超越主權邊界的元宇宙中，個人和各類經(jīng)濟行為體基于同一個應用程序的虛擬活動很有可能會跨越不同國家和地區(qū)，如果出現(xiàn)違法行為，應當如何開展國際協(xié)調與合作監(jiān)管，本身就是一個需要深入研究的問題。

總而言之，由于今后所有產(chǎn)業(yè)都有可能通過元宇宙賦能和升級，且元宇宙還將和國家、區(qū)域發(fā)展息息相關，因此政府、法律、監(jiān)管都不該在元宇宙發(fā)展的早期缺位，而是要與元宇宙的技術演進相融相通，務實而理性地重構虛擬與現(xiàn)實世界之間，以及人類相互之間的連接方式，支撐未來科技整體性變革的潛力和張力。