TI在降低WiMax基站成本上的方案

　　對 WiMAX 而言，成本之所以如此重要，是因為其既有可能成為現(xiàn)有技術的補充，也有可能對現(xiàn)有技術造成沖擊。例如，一些蜂窩運營商可能會將 WiMAX 作為一項配套服務提供給客戶，就像目前很多運營商配套提供 Wi-Fi 服務一樣；而有些電信公司則可能采用 WiMAX 為其 DSL 基礎設施覆蓋范圍之外的客戶提供服務。一些新進入市場的公司可能會使用 WiMAX 來吸引一些 3G 和有線寬帶客戶，或在基站回程通信中取代電信公司通訊線，從而對現(xiàn)有技術形成沖擊。

　　這些方案能否變?yōu)楝F(xiàn)實，很大程度上取決于成本。對服務提供商及其客戶而言，一項新技術是否具有吸引力，取決于其能否為客戶提供一種更佳的選擇，而價格常常是重要的衡量標準。因此，設計工作的重要之處在于是否能夠很好的平衡性價比、運營性支出 (OPEX) 和資本性支出 (CAPEX)。其中，資本性支出對服務供應商的商業(yè)模型和競爭優(yōu)勢至關重要。

　　對于基礎廠商而言

　　同時，基礎廠商也試圖突出自身的產(chǎn)品特性，以使其產(chǎn)品比同類競爭產(chǎn)品更具吸引力?；A廠商已將研發(fā)力量集中于開發(fā)相關領域的知識產(chǎn)權方面，如通過提高數(shù)據(jù)速率，擴大每個基站的覆蓋范圍或改善最終用戶的服務質量 (QoS) 等來提高系統(tǒng)性能。例如，基礎廠商們正積極支持多路輸入/多路輸出 (MIMO) 以及自適應波束形成等智能天線技術，這些技術使網(wǎng)絡能夠容納更多用戶同時進行通信，同時還能拓寬各個基站的覆蓋范圍。
 
　　充分利用以往的設計和專業(yè)技術  

　　雖然 WiMAX 是一項全新技術，但基礎OEM 廠商可以重新利用其他領域的以往相關設計和專業(yè)技術，如 3G 和多通道多點分布式服務 (MMDS)無線技術的整合，從而將 802.16d 標準（也稱為“固定”WiMAX 標準和 802.16-2004 標準）升級為 802.16e 標準（“移動”版本，也稱為“802.16e-2005 標準”）。

　　例如，TI 的 1-GHz TMS320TCI6482 DSP就是一款針對 CDMA2000 1xEV-DO、TD-SCDMA 以及 UMTS 等 3G 應用的高密度、低功耗基帶解決方案。TI 的 DSP 提供了正交頻分多路存取 (OFDMA) 系統(tǒng)所需的信號處理功能，而該功能是構筑 WiMAX 技術的基礎。因此，通信基礎廠商在拓展 WiMAX 市場時能采用與 3G 產(chǎn)品相同的 DSP 技術。這種重復使用性不僅能夠顯著降低成本與相關風險，而且還能加速產(chǎn)品的上市進程，從而有助于鞏固其在競爭非常激烈的 WiMAX 市場中的地位。

　　充分利用現(xiàn)有的設計和專業(yè)技術對于那些試圖降低成本、風險并加速產(chǎn)品上市進程的基礎廠商來說尤為重要，有利于他們將現(xiàn)有系統(tǒng)從 802.16d 標準升級為 802.16e 標準。雖然移動 WiMAX 標準才剛剛出臺（IEEE 于 2005 年 12 月剛剛批準了 802.16e-2005 標準），但針對固定應用且經(jīng)過 WiMAX 授權的設備用于商業(yè)已達數(shù)月之久。盡管 802.16d 標準的開局不錯，但諸如 In-Stat 的行業(yè)分析公司認為，一旦移動 WiMAX 投放市場（可能不遲于 2007 年），那么其銷量則會迅速超過固定設備。

　　為了快速地以低成本的方式適應潮流發(fā)展的需要，基礎廠商應計劃采用諸如 DSP 等可編程組件，以確保其 WiMAX 產(chǎn)品能夠同時滿足固定和移動應用的需要。事實上，由于 802.16e 基礎設施能同時滿足固定和移動用戶的需求，因此，一些基礎廠商和服務提供商正著手考慮跳過802.16d 標準，而直接升級為 802.16e 標準。
 
　　基站 OEM 廠商應采用足夠靈活的、能在固定與移動應用之間轉換的 WiMAX 設計方案和組件，從而為這種發(fā)展趨勢做好準備。此外，基站 OEM 廠商還應意識到，不同的環(huán)境可能需要更多的設計工作，如室內網(wǎng)絡覆蓋需要為 802.16e 微微蜂窩 (picocell) 提供增強型 RF 前端。

    此外，我們還可設計出相應的基帶系統(tǒng)，為今后新的需求預留空間，這也是滿足WiMAX標準不斷發(fā)展的方法之一。例如，TI 產(chǎn)品系列中就包含高度優(yōu)化的 PHY 層軟件庫。基礎廠 商可采用軟件直接開發(fā)系統(tǒng)，同時還可定制軟件并添加自主知識產(chǎn)權，以支持更高級特性。這種靈活性有助于基站為今后技術發(fā)展預留空間，這對廠商及其客戶而言都是非常有利的。

　　基礎廠商還應遴選一家能提供系統(tǒng)分析和參考設計的組件供應商，其不僅僅是對單一產(chǎn)品而是要對整個信號鏈進行系統(tǒng)分析，并提供參考設計。這有助于大幅節(jié)約開發(fā)成本，并縮短產(chǎn)品上市時間。例如，TI 就能為客戶提供完整的 RF 參考設計分析，從而優(yōu)化 802.16d 標準和 802.16e 標準的性能。

　　 頻帶之爭
 
　　雖然未來的 WiMAX 可用于高達 66 GHz 的頻帶，但是目前的WiMAX只能用于 2 GHz 至 11 GHz 的頻帶范圍（最初的 WiMAX 產(chǎn)品設計用于 2.5 GHz、3.5 GHz 以及 5.8 GHz 的頻帶）。WiMAX 能在多頻帶運行的能力意味著其能開拓一個更廣闊的市場，這樣反過來又為其帶來了一個全球化的成本結構。因此，這將有助于 WiMAX 與諸如業(yè)已擁有全球市場和成本結構的 DSL 和 3G 在有線和無線技術方面展開競爭。
 
　　頻帶的多樣性也就是說，廠商設計的

　　 既能滿足具體國家的頻率、功率和輻射要求，與此同時而又無需針對具體的市場做大的設計調整，這種能力取決于基站 RF 組件的自適應能力。例如，由于 TDD 比 FDD 能高效的利用每一通道，所以 TDD 支撐技術更為有用，而在 FDD 的情況下，則會出現(xiàn)頻率閑置的情況。
 
　　由于組件可在任何可用頻率上支持任何 RF 接口，因此不必對不同市場進行大幅度的設計改動，這就節(jié)約了開銷成本。例如，如圖 2 所示，TI 提供完整的 RF 芯片組不僅可支持首批 WiMAX 技術所采用的所有相關頻帶(TRF12xx、11xx 和 24xx 系列支持 2.3_2.7 GHz、3.3_3.8 GHz 以及 4.9_5.9 GHz)，而且還支持 TDD 和 FDD 模式。

 圖 2：

　　 特別需要說明的是，DSP 的選用在降低 WiMAX 的 CAPEX 和 OPEX 方面，可謂任重而道遠。例如，TI 的 TCI6482 不但加速了 PHY 功能的開發(fā)，如符號速率、FFT 處理技術，而且還能加強智能天線應用所需的數(shù)學矩陣處理能力。這樣，就可減少每個通道的成本投入和功耗。更低的功耗能夠顯著降低功率放大器的成本，并大幅降低用于驅動及冷卻功率放大器所需的電量。在服務提供商看來，這些節(jié)省無疑是一個主要的優(yōu)勢。
 
　　內部設計至關重要
 
　　3G 和 WiMAX之間的相似之處在于宏蜂窩難以適用于所有的情況。確切來說，在市中心商業(yè)區(qū)或樓宇內部等場所，微蜂窩或微微蜂窩或許是一個上佳的選擇。例如，城市核心區(qū)的房地產(chǎn)往往非常昂貴，因此，與一個標準尺寸的基站比較而言，采用微微蜂窩，服務提供商則可以相對便宜的價錢，租用到相關的設施。這樣，租金越低，服務提供商在 WiMAX 服務定價方面則更具有競爭優(yōu)勢。

　　對于基礎OEM 廠商而言，微微蜂窩是在競爭對手林立、標準尺寸基站極為普遍的 WiMAX 市場中彰顯產(chǎn)品特色的機遇。廠商降低微微蜂窩成本的方法之一，就是采用 TI 靈活而低成本的 RF 解決方案，因為該解決方案能夠最大化 WiMAX 的 RF 性能。此外，這種設計還有助于客戶針對不同的性能級別優(yōu)化解決方案，盡可能減少硬件方面的調整。例如，采用 TI TRF12xx (3.5 GHz) 芯片組或 TRF11xx (2.5 GHz) 芯片組的相似硬件平臺經(jīng)配置后，可同時支持 CPE 和 BTS 性能級別的解決方案，從而不僅最大限度地加速了產(chǎn)品上市進程，而且還盡可能地節(jié)約了提供完整系統(tǒng)技術所需的資源。

　　當開發(fā)基站整個系列的產(chǎn)品（宏蜂窩、微蜂窩以及微微蜂窩）時，基礎廠商應盡可能實現(xiàn)基帶或通道卡軟硬件對不同應用的重復使用性。如果我們只用一種硅芯片平臺就能支持多種規(guī)格的應用的話，那么將非常有助于系統(tǒng)廠商降低其總體研發(fā)成本。

　　在選擇供應商時，各廠商還應注意供應商提供的解決方案能否同時滿足高端和低端基站的需求。只有認識了該靈活性，OEM 廠商才能夠針對低價格市場（如發(fā)展中國家）開展工作。因為在發(fā)展中國家，人們希望盡量少建或不用建設電信基礎設施，而獲得語音和帶寬功能，所以廣泛應用的 WiMAX 就是一種可行的解決方案。由于產(chǎn)品在價格敏感的市場銷售時，所得利潤相對較少，因此充分利用高端的設計技術是把握這種商機，并仍能從中獲利的一種途徑，同時，這也是打敗缺乏實力進行價格戰(zhàn)競爭對手的一種方法。

    性能仍起決定性作用

　　雖然開拓 WiMAX 市場時，價格是一個關鍵因素，但是，不能在犧牲性能的情況下，談論價格問題。否則，基礎OEM 廠商將陷入價格戰(zhàn)中而不能自拔，這將嚇跑投資者，抑或是目前更為關心性能，但愿意為此支付傭金的服務提供商也將會對此淡然處之。

　　許多基礎 OEM 廠商已經(jīng)開發(fā)出類似于 Wi-Fi 的 WiMAX 基站，該基站不能提供企業(yè)級或電信運營商級的可靠性和性能，而要想配合補充現(xiàn)有技術(如 3G、DSL 和有線連接)或作為現(xiàn)有技術的競爭對手，這種可靠性和性能都是不可或缺的。雖然固定和移動 WiMAX 標準都包含有 QoS 機制，但是專注于企業(yè)和蜂窩回程通信市場的廠商還應考慮出臺附加的 QoS 機制，這種機制既可作為市場的一種識別器，也可作為確定溢價的一種標準。

　　TI 認識到 WiMAX 基礎 OEM 廠商當今所面臨的挑戰(zhàn)。通過提供高度集成、低功耗的基帶和 RF解決方案，TI 使 OEM 廠商能夠開發(fā)出低成本的小型基站系統(tǒng)。與此同時，T I 所提供的解決方案靈活性高，適合在各種地區(qū)部署，滿足不同的頻率要求；另外，這種解決方案在部署之后仍可進行升級和實現(xiàn)可擴展性，以支持新特性并同時滿足宏蜂窩、微蜂窩和微微蜂窩的需求。總而言之，TI 為 BTS OEM 廠商提供了在競爭極其激烈的 WiMAX 市場中贏得成功所需的所有工具。

　　最后，性能之所以如此重要，正是因為在電信行業(yè)中，人們都專注于 WiMAX 技術。因此，基站只有具備最佳的性能，才能在競爭激烈的市場中脫穎而出，從而避免在競爭激烈的  WiMAX 行業(yè)中淪為平庸之輩。