OpenAI造就硅谷新“黑幫”：ChatGPT爆火背后的神秘大佬、技術(shù)版圖和資本故事

又一次的危機(jī)，孵化出了新一代的科技“黑幫”

文| Frank Chen  編輯| VickyXiao

ChatGPT帶起的風(fēng)暴已經(jīng)攪動(dòng)了各個(gè)行業(yè)，它也成為歷史上用戶增長最快的消費(fèi)者應(yīng)用程序，然而，誰都知道，對(duì)于接下來AI將帶來的變革說，這不過是個(gè)開始。

而OpenAI，這家ChatGPT背后的“造物主”，也不僅僅只是一家公司這么簡(jiǎn)單。在此前的蟄伏期里，OpenAI不僅孵化出了如今震驚世界的驅(qū)動(dòng)ChatGPT的技術(shù)模型，而從里面出走、離開的人，也已經(jīng)把它的技術(shù)和思想火種，灑遍了硅谷，甚至更遠(yuǎn)的地方。

數(shù)據(jù)顯示，在過去的5年里，共有30多位OpenAI任職過的高管、工程師和研究員等離職創(chuàng)辦自己的公司，總計(jì)融資超過10億美元。密集的人才、社會(huì)關(guān)系與資本機(jī)會(huì)出現(xiàn)在這家公司里。毫不夸張地說：

“OpenAI Mafia (OpenAI黑幫)”已經(jīng)成型。

01 人的Mafia

這不是硅谷第一次出現(xiàn)“Mafia”。

20多年前，當(dāng)硅谷還處在2000年科技泡沫破滅的悲觀情緒里，主流的投資者把注意力轉(zhuǎn)移到了金融業(yè)和房地產(chǎn)上面時(shí)。有一群才華橫溢且不拘一格的年輕人卻堅(jiān)信普通人的消費(fèi)市場(chǎng)是下一代互聯(lián)網(wǎng)的未來。因此，這些價(jià)值觀相似的技術(shù)極客和商業(yè)領(lǐng)袖聚集在一起，創(chuàng)辦了一家名為PayPal的在線支付公司，并在短短兩年內(nèi)就成功上市。

隨后，在PayPal被eBay收購后，這些創(chuàng)始人們紛紛離開，又在短短的十幾年內(nèi)塑造了眾多聞名遐邇的科技公司，如Tesla、LinkedIn、YouTube和美國最大的點(diǎn)評(píng)平臺(tái)Yelp等。這些創(chuàng)始人們被《財(cái)富》雜志稱為“PayPal Mafia (PayPal黑幫)”。

放眼當(dāng)今，在消費(fèi)互聯(lián)網(wǎng)已漸漸走入深水區(qū)，而打造出ChatGPT的OpenAI開啟了下一個(gè)時(shí)代。

OpenAI 成立于2015年，是一家致力于打造致力于幫助人類實(shí)現(xiàn)美好愿景的AI公司。有趣的是，OpenAI不僅以一只小而精的團(tuán)隊(duì)向行業(yè)內(nèi)輸送了令人嘆為觀止眾多AI模型與可能性， 而且在過去的5年里為AI行業(yè)輸送了眾多的AI企業(yè)新星，組成了新一代的OpenAI Mafia。

那么這些員工先后創(chuàng)辦了哪些AI領(lǐng)域的新公司，由哪些公司參與了投資，又是否意味著會(huì)帶動(dòng)新一輪的科技狂潮呢？

                        Open AI Mafia，圖片來自The Belamy

其中最知名的這些公司，是OpenAI產(chǎn)品和方法論的延伸, 并在這個(gè)過程里和OpenAI形成競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系。

比如原工程副總裁David Luan 成立了名為Adept的公司。雖然與其他的AI公司類似，都是在做AI智能，但是Adept的理念獨(dú)樹一幟，旨在通過自主研發(fā)的大模型來作為人類與AI合作的橋梁，將人類的語言直接轉(zhuǎn)化為軟件工具中可執(zhí)行的操作。Adept自主研發(fā)了名為ACT-1的通用大模型，希望通過人類與AI協(xié)同的新模式找到創(chuàng)造性的解決方案，和更有效的決策能力。

原研究副總裁Dario Amodei與其妹妹，也是OpenAI的安全與政策副總裁的Daniela Amodei，則帶著OpenAI近10名核心員工，創(chuàng)辦了一家名為Anthropic的AI公司。

Anthropic于2021年創(chuàng)立，源于研究副總裁Dario Amodei因擔(dān)憂微軟對(duì)OpenAI的注資會(huì)導(dǎo)致其商用而背離了原本的先進(jìn)AI安全性的初衷。因此，Anthropic 在成立之初就非常注重研究導(dǎo)向（而并非商業(yè)化產(chǎn)品）和研究的規(guī)則框架。在其官網(wǎng)上發(fā)布了4條研究規(guī)則，包括“AI作為系統(tǒng)性科學(xué)“、“安全基礎(chǔ)上規(guī)?；啊ⅰ肮ぞ呋土炕疉I研究的社會(huì)影響力”和“聚焦與合作性的研究導(dǎo)向”。

關(guān)于Anthropic的最新一條新聞，則是Google向它投資3億多美元，新公司估值達(dá)到了50億美元。然后它已經(jīng)在測(cè)試ChatGPT的競(jìng)爭(zhēng)產(chǎn)品——聊天機(jī)器人Claude，這也被視為ChatGPT最強(qiáng)競(jìng)品。有拿到內(nèi)部試用權(quán)的開發(fā)者，在簡(jiǎn)單對(duì)比后驚嘆：Claude比ChatGPT還要好用不少。

除了再造一個(gè)OpenAI，有些前員工打造的公司，則將AI與產(chǎn)業(yè)結(jié)合起來，實(shí)現(xiàn)AI + 產(chǎn)業(yè)的賦能來提升工業(yè)和企業(yè)化領(lǐng)域的效率，側(cè)重點(diǎn)主要是To B。

前OpenAI的研究科學(xué)家Peter Chen，聯(lián)合加州大學(xué)伯克利分校的教授Pieter Abbeel、Rocky Duan和Tianhao Zhang在2017年創(chuàng)辦了Covariant公司，致力于創(chuàng)造新的AI 機(jī)器人工業(yè)解決方案。

在成立的5年時(shí)間里，Covariant逐漸站穩(wěn)腳跟，孵化出了多條業(yè)務(wù)線：旗下的多款機(jī)器人產(chǎn)品致力于在工廠的倉儲(chǔ)、搬運(yùn)和與人交互中通過Covariant數(shù)據(jù)大腦中的信息采用車隊(duì)學(xué)習(xí)(fleet learning)的方式精準(zhǔn)地提升流水線的效率。目前，Covariant AI 已經(jīng)與包括****廠、零售業(yè)和化妝美容行業(yè)的多個(gè)領(lǐng)域的頭部公司展開場(chǎng)景的深化合作。同時(shí)，Covariant也在倫敦設(shè)立了歐洲中心。

 Covariant公司的產(chǎn)品介紹，圖片來自Covariant官網(wǎng)

前OpenAI運(yùn)營負(fù)責(zé)人Jeff Arnold則與前Dropbox的工程總監(jiān)Jessica McKellar成立了Pilot, 一家致力于為增長中的企業(yè)提供薄記、稅務(wù)和其他財(cái)務(wù)自動(dòng)化報(bào)告的SaaS 公司。雖然產(chǎn)生的產(chǎn)品和服務(wù)不直接與AI相關(guān)，但是Pilot在自己的產(chǎn)品中會(huì)策略性地用AI提升他們的產(chǎn)品性能。例如Pilot將幾千家公司的財(cái)務(wù)數(shù)據(jù)脫敏后，使用監(jiān)督學(xué)習(xí)的方法來檢測(cè)資產(chǎn)負(fù)債表中的異常值。

前技術(shù)負(fù)責(zé)人Jonas Schneider 在歐洲成立了Daedalus, 將AI與德國的精細(xì)化工業(yè)生產(chǎn)相結(jié)合，致力于通過機(jī)器人和軟件生產(chǎn)精細(xì)化的零件。與傳統(tǒng)的零件與設(shè)備制造工廠不同的是，Daedalus通過AI驅(qū)動(dòng)的機(jī)器人，可以將用戶的需求從CAD制圖進(jìn)行端到端的全鏈路自動(dòng)化完工，并提升制造的準(zhǔn)確性、可靠性和速度。

Daedalus的核心產(chǎn)品介紹，圖片來自其官網(wǎng)

還有些公司秉承了OpenAI最初“造福人類”的初心，希望做出對(duì)人類社會(huì)真正有益的產(chǎn)品。

前特殊項(xiàng)目經(jīng)理Maddie Hall成立了Living Carbon。雖然這家公司與AI并不直接相關(guān)，但Maddie通過在Open AI與客戶的交流合作中發(fā)現(xiàn)了社會(huì)價(jià)值的重要性。Living Carbon旨在通過將樹苗的種子通過在實(shí)驗(yàn)室里面創(chuàng)造有利于它們生長，且隔離開有害物質(zhì)的環(huán)境來幫助他們更快地成長為參天大樹，并且在這個(gè)過程中飲用CRISPR基因技術(shù)來對(duì)樹木種子進(jìn)行基因改良，最終實(shí)現(xiàn)地球碳排放的平衡

除此之外,OpenAI的員工還建立了AI驅(qū)動(dòng)的機(jī)器學(xué)習(xí)產(chǎn)品監(jiān)控公司Gantry、AI聊天提效公司Quill和人工選精公司Conception等等。

02 錢的Mafia

那么，OpenAI Mafia成立的公司們背后，又有什么樣的資本關(guān)系加持呢？

OpenAI的主要?jiǎng)?chuàng)始人來自硅谷著名的孵化器Y Combinator和之前Paypal Mafia的核心成員，包括現(xiàn)在擔(dān)任前Y Combinator的CEO Sam Altman（現(xiàn)擔(dān)任OpenAI的CEO）、合伙人Jessica Livingston、特斯拉創(chuàng)始人Elon Musk、Gerylock Partners合伙人兼領(lǐng)英創(chuàng)始人Reid Hoffman和Paypal與Palantir的創(chuàng)始人Peter Thiel等。這些創(chuàng)始人初始注資了10億美元。而后微軟于2019年和2023年分別投資了10億和100億美元，并進(jìn)一步將OpenAI的ChatGPT模型與微軟旗下的Microsoft 365、Bing和Edge瀏覽器進(jìn)行融合。

得益于眾多知名資本和硅谷企業(yè)家的支持，OpenAI Mafia的這些公司也享有背后強(qiáng)大的資本與人脈網(wǎng)絡(luò)。Adept作為OpenAI的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，不僅獲得了來自Gerylock Partners和特斯拉Autopilot負(fù)責(zé)人的注資，更引入了前谷歌大腦的研究員、Transformer模型的發(fā)明者Ashish Vaswani和Niki Parmar作為CTO與首席科學(xué)家。而正如前文所說，Google為了在ChatGPT領(lǐng)域與微軟競(jìng)爭(zhēng)，也于2023年的2月3日宣布投資Anthropic公司3億美元。

對(duì)于商業(yè)化已經(jīng)較為成功，有穩(wěn)定業(yè)務(wù)模式的公司，會(huì)有許多知名的投資公司做背后的加持。如Pilot的主要投資人包括了紅杉資本(Sequoia Capital)、指數(shù)資本(Index Ventures)和American Express Ventures; 而Covariant公司的投資方則包括了淡馬錫控股(Temasek Holdings)、加拿大退休金計(jì)劃投資局(CPP Investment Board)和Amplify Partners; Daedalus的投資方包括Addition和Khosla Ventures.

此外，Mafia內(nèi)部也通過互相注入資本的方式幫扶對(duì)方，比如AI公司Quill Chat就獲得了來自O(shè)penAI的CEO Sam Altman的種子輪融資。

03 每次變革，都來自危機(jī)和叛逆

從PayPal Mafia的誕生到OpenAI Mafia的誕生，時(shí)隔了快20年的時(shí)光，但確擁有著類似的結(jié)果，難道這其中包含著許多巧合嗎？如果我們將時(shí)間線拉長到歷史65年，會(huì)發(fā)現(xiàn)歷史總在相似的人和事情上反復(fù)重演。

1958年，美國經(jīng)歷了繼二戰(zhàn)后的繁榮年代后最大的一次經(jīng)濟(jì)危機(jī)，史稱‘艾森豪威爾衰退“，而這一次危機(jī)主要來源于戰(zhàn)后制造業(yè)產(chǎn)能與需求的錯(cuò)配。由于1955 – 56年的美聯(lián)儲(chǔ)加息導(dǎo)致房地產(chǎn)建設(shè)幅度放緩，外加上很多美國的中產(chǎn)階級(jí)放慢了他們消費(fèi)升級(jí)，特別是買車和換車的速度，因此美國的制造業(yè)和汽車業(yè)遭受了嚴(yán)重的打擊，一度造成了幾百萬人的失業(yè)。

而就在經(jīng)濟(jì)危機(jī)的前兩年，晶體管之父威廉肖克利成立了“肖克利實(shí)驗(yàn)室”, 希望通過招募最聰明的科學(xué)家與工程師來把他研制出的晶體管技術(shù)進(jìn)行量產(chǎn)與商業(yè)化。按理說，聰明人找聰明人做改變世界的事情，通常會(huì)帶來美好的結(jié)果，但肖克利雖然是一個(gè)出色的科學(xué)家與諾貝爾獎(jiǎng)得主，卻不是一個(gè)好的管理者，也不懂得商業(yè)模式。因此，他手下的8位頂尖的科學(xué)家，被他稱為“八叛徒”(Traitorous Eight)，離開了他并在未來的數(shù)十年里創(chuàng)辦了聞名遐邇的公司與新的投資模式：風(fēng)險(xiǎn)投資。

其中，八叛徒首先成立了仙童半導(dǎo)體有限公司；而八叛徒之中Gordon Moore和Robert Noyce隨后離開仙童創(chuàng)辦了英特爾公司，Eugene Kleiner 創(chuàng)辦了Kleiner Perkins(凱鵬華盈,硅谷最大的風(fēng)險(xiǎn)投資公司之一)。從仙童離開的Jerry Sanders和Edwin Turney成立了AMD 半導(dǎo)體公司；Don Valentine成立了國家半導(dǎo)體公司以及后來的紅杉資本。因此硅谷的誕生，其實(shí)是開始于離經(jīng)叛道。

現(xiàn)在再把鏡頭轉(zhuǎn)向1995 – 2000年的互聯(lián)網(wǎng)泡沫時(shí)期。1993年網(wǎng)頁瀏覽器的誕生讓眾多的電腦用戶進(jìn)入了新的萬維網(wǎng)領(lǐng)域，從而引發(fā)了電腦的普及化與低成本化狂潮。眾多的科技公司誕生，都希望在萬維網(wǎng)這種新興技術(shù)中分一杯羹。風(fēng)險(xiǎn)投資公司的資金也大筆的進(jìn)入了科技行業(yè)；但這些新興公司卻因?yàn)闆]有找到合適的商業(yè)模式很快燒光了融資而不得已破產(chǎn)，導(dǎo)致互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的泡沫破裂。正如前美聯(lián)儲(chǔ)主席格林斯潘所說：“只有泡沫破滅了，我們才知道它是泡沫。”

但在這樣的經(jīng)濟(jì)震蕩下, 一群年輕的科技從業(yè)者堅(jiān)信下一代的互聯(lián)網(wǎng)必然會(huì)滲透到大眾用戶的日常，包括消費(fèi)、支付、社交等各個(gè)方向，于是在成立了PayPal。兩年內(nèi)成功上市賣給eBay后，他們離開了eBay紛紛成立了屬于自己的公司。盡管他們不再同在一片屋檐下，但與半導(dǎo)體時(shí)代相似，他們中的一些人始終保持著社會(huì)和經(jīng)濟(jì)資源互通的友好關(guān)系，或共同成立新的公司，重塑了今天的硅谷版圖。

鏡頭轉(zhuǎn)向現(xiàn)在，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)這些歷史截面共同的印記。

而今當(dāng)美聯(lián)儲(chǔ)處于加息政策下，新冠疫情對(duì)經(jīng)濟(jì)有過重壓，且消費(fèi)互聯(lián)網(wǎng)增長乏力之時(shí)，一群堅(jiān)信人工智能可以為人類創(chuàng)造通用智慧與福祉的新一代工程師與科學(xué)家再次從OpenAI的土壤中孵化，并且彼此之間保持著良好的社會(huì)與資本關(guān)系，從企業(yè)效率提升與資源整合的模式入手，成立了一個(gè)個(gè)新的人工智能商用化公司。

那么究竟是什么讓科技界形成這樣的Mafia組織，并能夠讓他們?cè)诳萍冀缇S系自己的血緣呢？

當(dāng)三個(gè)歷史的分鏡疊加時(shí)，我們可以看到這張影像的立體化結(jié)構(gòu)：

1. 這三個(gè)社會(huì)階段都處在經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)疲軟，亟待轉(zhuǎn)型的時(shí)期，需要新的技術(shù)和商業(yè)模式；

2. 在經(jīng)濟(jì)的壓力下，最初形成組織的人才都打過“硬仗”，了解創(chuàng)新的企業(yè)如何找到新的模式并存活下來，就像《教父》電影中說的那樣，"make my bones"(立住腳)；

3. 在“打硬仗”的過程中，他們會(huì)給自己設(shè)定宏大的目標(biāo)，就是要做世界上最重要的行業(yè)最重要的公司，并且敢于直面競(jìng)爭(zhēng)；

4. 與資本和起初的組織中擁有相同目標(biāo)的人保持良好的社會(huì)和經(jīng)濟(jì)關(guān)系，形成傳承與血緣的關(guān)系網(wǎng)絡(luò)。

而這些，或許也是科技行業(yè)有一代代“Mafia”誕生、保持持久創(chuàng)新的關(guān)鍵。

參考鏈接

1. https://en.wikipedia.org/wiki/Recession_of_1958

2.https://medium.com/@gerstenzang/silicon-valleys-original-sin-the-traitorous-eight-b1ba20958cb

3. https://www.scaruffi.com/svhistory/arun5.html

4. https://en.wikipedia.org/wiki/Traitorous_eight

5. https://www.crunchbase.com/organization/openai/company_financials

6. https://www.anthropic.com/news/announcement

7. https://covariant.ai/about-us/

8. https://pilot.com/

9. https://investingcaffeine.com/2016/03/13/the-traitorous-8-and-birth-of-silicon-valley/

10. https://www.nytimes.com/2015/04/02/business/dealbook/the-paypal-mafias-golden-touch.html

11. https://en.wikipedia.org/wiki/Dot-com_bubble

12. https://analyticsindiamagazine.substack.com/p/openai-mafia

13. https://ayosta.com/Posts/openai-mafia

14. https://www.daedalus.de/leistungen

15. https://www.livingcarbon.com/

16. https://www.analyticsinsight.net/how-does-chatgpt-become-popular-so-quickly-and-how-is-it-growing/