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第一次申請了5000元!孫昌璞院士:青年科學(xué)基金對我影響最大

發(fā)布人:中國科學(xué)報(bào) 時間:2022-04-25 來源:工程師 發(fā)布文章

文 | 《中國科學(xué)報(bào)》記者李晨陽


2021年度青年科學(xué)基金項(xiàng)目共資助21072項(xiàng),經(jīng)費(fèi)628250萬元,平均資助率達(dá)17.29%,是國家自然科學(xué)基金中資助學(xué)科領(lǐng)域最廣的項(xiàng)目類型之一。


今年適逢青年科學(xué)基金項(xiàng)目設(shè)立35周年,《中國科學(xué)報(bào)》將圍繞獲得過青年科學(xué)基金項(xiàng)目資助的科學(xué)家開展系列專訪。


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孫昌璞


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1993年,孫昌璞(前)指導(dǎo)學(xué)生王曉光(現(xiàn)浙江大學(xué)教授)。受訪者供圖


1988年,孫昌璞剛剛碩士畢業(yè)參加工作,在東北師范大學(xué)做講師。在這里,他申請了人生中第一個國家級別的科研項(xiàng)目:國家自然科學(xué)基金委員會(以下簡稱自然科學(xué)基金委)的青年科學(xué)基金項(xiàng)目(以下簡稱青年基金)。這個基金項(xiàng)目類型像他一樣年輕,此時才剛剛走入第二個年頭。


第一次申請基金,孫昌璞對經(jīng)費(fèi)的數(shù)額和使用方式?jīng)]什么概念,只申請了5000元,覺得出差夠用就行。還是當(dāng)年自然科學(xué)基金委數(shù)理科學(xué)部負(fù)責(zé)這項(xiàng)工作的唐林和岳忠厚兩位老師覺得他題目不錯,主動把經(jīng)費(fèi)增加到了8000元。項(xiàng)目快結(jié)束時,由于研究做得好,根據(jù)當(dāng)時的規(guī)定,額外獎勵他4000元經(jīng)費(fèi)用于基礎(chǔ)研究。


今天的孫昌璞早已成長為我國著名理論物理學(xué)家,并被推選為中國科學(xué)院院士。在過去30多年間,他與自然科學(xué)基金委一直保持著密切的合作關(guān)系,很早就開始擔(dān)任基金項(xiàng)目評審專家,直到今天還是自然科學(xué)基金委全委會委員和理論物理??顚W(xué)術(shù)領(lǐng)導(dǎo)小組組長,并且2015年以來負(fù)責(zé)和主持了自然科學(xué)基金委物理學(xué)科的“十三五”和“十四五”戰(zhàn)略發(fā)展規(guī)劃制定。


雪中送炭,開疆拓宇


20世紀(jì)80年代末的東北師范大學(xué),科研氛圍還沒有后來那么濃厚。


年輕的孫昌璞內(nèi)心撲騰著一簇科研熱情的火苗,卻又仿佛行走在一個沒有坐標(biāo)系的空白空間里。我想做的方向有用嗎?重要嗎?我是做科研的那塊料嗎?這些問題似乎沒人能給他確切的答案。


他花了很多時間,仔細(xì)閱讀了領(lǐng)域內(nèi)幾乎所有文獻(xiàn),聚焦自己認(rèn)為最重要的科學(xué)問題,去請教幾位前輩,結(jié)果常常被潑一瓢涼水——“這個沒什么意思”或者“人家都做得差不多了”。


在這樣的孤獨(dú)和滯塞中,申請青年基金的獲批,仿佛一陣入室的清風(fēng),讓這個年輕人的心突然活泛了起來。


“對我來說,申請到這個基金,最重要的不是錢,而是同行和前輩對我的認(rèn)可?!睂O昌璞說,“也正是這份認(rèn)可,堅(jiān)定了我不迷信個別權(quán)威、挑戰(zhàn)保守觀念、敢于原始創(chuàng)新的決心?!?/span>


孫昌璞青年基金項(xiàng)目的題目叫作《Berry相因子與誘導(dǎo)規(guī)范結(jié)構(gòu)》。當(dāng)時,這是一個比較超前的領(lǐng)域,他也是完全立足國內(nèi)、最早開展相關(guān)工作的學(xué)者之一。沒過多久,這個領(lǐng)域就在國內(nèi)物理學(xué)界“火”了起來,“鋪天蓋地的人都在做”。


在青年基金的支持下,孫昌璞前前后后在國外主流期刊上發(fā)表了近20篇論文。其中早期一篇關(guān)于“人工規(guī)范場(當(dāng)時還沒有這個名詞)”的文章剛發(fā)表時在學(xué)術(shù)界的反響并不強(qiáng)烈,隨著十多年來冷原子實(shí)驗(yàn)的快速發(fā)展,這項(xiàng)工作開始在實(shí)驗(yàn)和理論上被不斷引用。


孫昌璞打開自己的電腦,向《中國科學(xué)報(bào)》展示了這篇論文的被引趨勢圖。柱狀圖清晰顯示,這篇發(fā)表于1990年的文章,在20年后的2010年才迎來了被引用的高峰,并持續(xù)至今。孫昌璞于2008年獲得國家自然科學(xué)獎二等獎的科研成果,也源于這項(xiàng)工作及其后來的發(fā)展。


“回頭再看,我剛剛開展青年基金項(xiàng)目的研究時,各方面還很青澀,但也有幸做出了幾項(xiàng)留得下的工作?!睂O昌璞說。


之后很多年里,孫昌璞先后獲得了自然科學(xué)基金委面上項(xiàng)目、優(yōu)秀中青年人才專項(xiàng)基金、專項(xiàng)基金項(xiàng)目、國家杰出青年科學(xué)基金項(xiàng)目等,直到今天負(fù)責(zé)基礎(chǔ)科學(xué)中心項(xiàng)目?!皫缀跛须A段的自然科學(xué)基金委項(xiàng)目都拿了一遍。”他笑道,“但對我影響最大的,還是這個‘雪中送炭’的青年科學(xué)基金項(xiàng)目?!?/span>


在他起步最艱難的時期,身后這一點(diǎn)小小的推力幫助他快速奔跑起來。


一路相伴,魚水交融


有趣的是,這筆青年基金并不僅僅影響了孫昌璞一個人。


在東北師范大學(xué),孫昌璞成功申請到青年基金的消息很快傳遍了校園,年輕的同事們更是備受鼓舞。一時間,東北師范大學(xué)的理論物理學(xué)科迎來了一個****展時期。孫昌璞和另外3名同齡人因?yàn)榭蒲泄ぷ髯龅貌诲e,被譽(yù)為“四小龍”。


孫昌璞當(dāng)時的工資一個月才六七十元,相比之下,青年基金前后發(fā)放的1萬多元錢不啻于一筆巨款。與那些需要購置儀器設(shè)備和實(shí)驗(yàn)試劑的學(xué)科不同,理論物理學(xué)主要是個體的創(chuàng)造性思維活動,孫昌璞就用這些錢購買了大量書籍,并且安排了各種國內(nèi)外訪問活動。在一次又一次跨地域跨領(lǐng)域交流中,他的學(xué)術(shù)視野得到空前拓展。


青年基金為他打開的窗口,還不止于此。


“在那個年代,科研經(jīng)費(fèi)主要來源于行政撥款,自然科學(xué)基金委的出現(xiàn)令人耳目一新。”孫昌璞回憶道。那是一個十分淳樸的年代,由于自然科學(xué)基金委的工作人員多數(shù)是科學(xué)家出身,打起交道來有一份天然的親切。


作為自然科學(xué)基金委最年輕的項(xiàng)目評審專家之一,孫昌璞參加基金評審時曾經(jīng)和大數(shù)學(xué)家谷超豪先生住在一個房間;在多次會議上,年少不知世故的他就事不就人,和幾位著名的科學(xué)家就項(xiàng)目的學(xué)術(shù)看法進(jìn)行爭論。這些功成名就的先生們,都挺喜歡這個初生牛犢不怕虎的后生,爭論完了,還拉著他一起喝酒去。


這種民主、自由、充滿活力的學(xué)術(shù)氛圍,是孫昌璞最珍貴的記憶之一?!跋喟橄嚅L、魚水交融?!薄白匀豢茖W(xué)基金委的朋友們是看著我成長起來的,他們中很多人也都是我看著成長起來的?!闭勂鹱匀豢茖W(xué)基金委,孫昌璞的語調(diào)里飽含著情感。


在孫昌璞年輕的那個時代,青年基金幾乎是他們獨(dú)立開展科研工作唯一的經(jīng)費(fèi)支持渠道。而今天,年輕人的選擇似乎豐富得多。在不同的時代、不同的社會環(huán)境里,科學(xué)基金與時俱進(jìn),不斷作出調(diào)整和變化,但如何保持淳樸初心呢?


與時俱進(jìn),保持初心


“我想,既要與時俱進(jìn),也要保持初心。”孫昌璞說。


“國家自然科學(xué)基金是基礎(chǔ)研究和人才成長的關(guān)鍵平臺?!彼f,“在這里,你可以自主選擇科研的方向和題目、自由地挑戰(zhàn)權(quán)威和科學(xué)難題。在寬松、開放的學(xué)術(shù)平臺上,在一個個具體的科研實(shí)踐中,一代代科技工作者體會到了‘有一說一’的科學(xué)精神和學(xué)術(shù)的民主作風(fēng)?!痹谒磥?,無論國家自然科學(xué)基金如何改革,這些都是不應(yīng)改變也不能改變的初心。


國家自然科學(xué)基金面對的永恒問題是:隨著經(jīng)費(fèi)投入的不斷增加,我們的原創(chuàng)性產(chǎn)出是不是也增加了?基礎(chǔ)研究質(zhì)量是不是真的提高了?答好這張答卷,就要“恒中求變”,構(gòu)建新時代的科學(xué)基金體系。


近年來,自然科學(xué)基金委圍繞推動科研范式變革和提升科學(xué)問題凝練水平兩個重點(diǎn),持續(xù)推進(jìn)科學(xué)基金系統(tǒng)性改革。


作為長期堅(jiān)持在一線開展科研工作的學(xué)者,孫昌璞對“科研范式變革”的理解是十分具象的。“我從事的理論物理研究,本來就是學(xué)科交叉融合的東西,具有高度復(fù)雜性和交叉性的特征。”作為中國工程物理研究院研究生院院長,他一直在探索面向國家需求的基礎(chǔ)研究模式,“工程物理研究是真正意義上的大交叉,往往一個研究就匯聚至少近百個學(xué)科方向。在面向國家重大需求開展工程技術(shù)創(chuàng)新研究的過程中,急需深刻的‘科研范式變革’”。


在孫昌璞看來,國家自然科學(xué)基金永遠(yuǎn)是基礎(chǔ)研究最好的支持方式。但國家自然科學(xué)基金支持的科研范式,不應(yīng)僅面向自由探索的基礎(chǔ)研究?!爱?dāng)經(jīng)費(fèi)充裕的時候,自然科學(xué)基金委還應(yīng)當(dāng)支持一部分需求導(dǎo)向、需要長期攻堅(jiān)克難的長線基礎(chǔ)研究。這是形勢需要,也是國家使命?!彼f。


在一次次會議上,孫昌璞最常講起的案例就是強(qiáng)激光發(fā)展的故事。二戰(zhàn)前后,雷達(dá)的****展催生了從微波激射器到激光的革命性發(fā)現(xiàn)。20世紀(jì)80年代末,法國物理學(xué)家熱拉爾·穆魯意識到雷達(dá)啁啾信號放大技術(shù)對強(qiáng)激光需求研究可能有用。他找到組里一名女博士生唐娜·斯特里克蘭,花了一周時間就開發(fā)出用在激光方面的啁啾脈沖放大技術(shù)。這一發(fā)明為人類創(chuàng)造出最短也最強(qiáng)的激光脈沖鋪平了道路,這對師生由此獲得了2018年諾貝爾物理學(xué)獎?!叭绻麤]有雷達(dá)的具體需求,誰又能想到去發(fā)明激光和發(fā)展強(qiáng)激光技術(shù)呢?”


因此,孫昌璞總是強(qiáng)調(diào),一定不能低估由需求牽引的基礎(chǔ)研究創(chuàng)新。應(yīng)當(dāng)在“科研范式改革”中,充分體現(xiàn)對這類研究的支持。


“特別對青年基金來說,應(yīng)該有意識地引導(dǎo)年輕人為國家需求開展基礎(chǔ)研究,在強(qiáng)調(diào)自由探索和創(chuàng)新的同時,也為年輕人的職業(yè)生涯創(chuàng)造更多樣化的可能性?!彼f。


《中國科學(xué)報(bào)》 (2022-04-25 第4版 自然科學(xué)基金 原標(biāo)題為《難忘“雪中送炭”的青年科學(xué)基金》)


編輯 | 趙路
排版 | 志海


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